BONNAFFÉ Jacques [archive 1]

Apprenti au Conservatoire d'art dramatique de Lille, il est invité par Gildas Bourdet à s'engager dans l'aventure du Théâtre de la Salamandre, Centre dramatique national installé à Tourcoing (Britannicus, Racine, 1979-80 ; Les Bas-fonds, Gorki, 1982). Le « machineur » est lancé. Les compagnonnages avec des metteurs en scène exigeants s'enchaînent : Cloos (Casimir et Caroline, Horváth, 1989) ; Rist (La Veuve, Corneille, 1990) ; Engel (Les Légendes de la forêt viennoise, Horváth, 1994) ; Françon (King, Vinaver, 1999) ; Peyret (Histoire naturelle de l'esprit, 2000). Dans ces spectacles, cascadeur des mots, il affiche la belle santé inquiète de l'acteur à l'entraînement, sans cesse renouvelé, voué à la découverte des terres du répertoire ou bien lancé à l'assaut des pics des œuvres contemporaines, à escalader sans espoir de les conquérir jamais (sa performance, au sens sportif du terme, fut mémorable, dans Les Antilopes de Henning Mankell, 2006). Après avoir emprunté les voies royales de la décentralisation des années 1980, il bascule dans les chemins buissonniers des parlers du Nord. En 1988, avec Catherine Jacob, à Théâtre Ouvert, il épouse la noble mission de l'amuseur public de salles des fêtes, inventant un « potjwlesch » de cabaret et de caf-conc' : Paris-Nord, attractions pour noces et banquets. Le personnage de « l'Zeph Cafougnette », qu'il incarnera par la suite (Cafougnette et l'défilé, 1994), célèbre figure sortie de l'imagination du poète, mineur de fond, Jules Mousseron (1868-1943), y pointe déjà son nez. Ce parcours protéiforme s'enrichit de lectures publiques de poètes (Villon, Rimbaud, Darras, Verheggen), de performances et de spectacles portés par un athlète de la comédie du cœur, de la tête et des jambes : gloire au vélo avec 54x13, d'après un roman de Jean-Bernard Pouy, ou sus aux mets de paroles, de plats et de bières (Les Banquets du Faisan, 2004). Il s'affiche en même temps au cinéma et à la télévision : Prénom Carmen, Jean-Luc Godard, 1983 ; Va savoir, Jacques Rivette, 2000. Cet acharné passe toutes les formes d'écritures au moulin de son grand « clamoir ». Ainsi brûle-t-il sa passion de saltimbanque aède et acrobate dans le souci vertigineux d'être élitaire, populaire et jubilant pour tous.