SARRAUTE Nathalie

Si ses premiers textes (Tropismes) ont été publiés dès 1939, ce n'est qu'au début des années 1960 que l'écrivain aborda l'écriture dramatique qui représentait pour elle une sorte de défi. L'ensemble de son œuvre repose de fait sur l'existence d'un « préconscient » antérieur à tout langage, où se produisent d'infimes « tropismes » (petits glissements intérieurs qui précèdent toute mise en forme consciente de l'émotion et du « ressenti » et ne peuvent être que pervertis par une mise en mots). Dès lors, la matière des romans sarrautiens apparaissait comme un réel obstacle à l'expression dramatique, entièrement extériorisée sous la forme du dialogue. Ce n'est qu'à la suite des demandes répétées d'une radio allemande que Sarraute fit passer dans le dialogue radiophonique ce qui n'était que prédialogue (dialogue non exprimé, seulement fantasmé, parfois même remplacé par un réseau d'images et de métaphores) dans le roman. Ainsi, elle écrivit Le Silence (1964), puis Le Mensonge (1966). Isma (1970), C'est beau (1975), Elle est là (1978) et Pour un oui ou pour un non (1982) ont suivi, constituant un corpus cohérent tendant vers un toujours plus grand resserrement dramatique. Chacune de ces œuvres tire sa force de ce qu'elle travaille sur une matière jusqu'ici jamais exposée en surface, et qui, passant dans le dialogue, devient tout à la fois comique par son incongruité (on s'entredévore pour un silence, un infime mensonge, une prononciation légèrement défectueuse…) et tragiquement obscène par la violence ainsi mise en jeu. Barrault fut le premier à monter à la scène Le Silence et le Mensonge, pour l'ouverture du Petit-Odéon (14 janvier 1967). Régy, en créant Isma, C'est beau et Elle est là, fit pour sa part ressortir l'acuité et la force de ces pièces qui font éclater la surface rassurante du langage.