POPESCO Elvire

Sociétaire du Théâtre national de Bucarest en 1914, elle se laisse convaincre en 1923 de venir à Paris ; elle joue une première fois à l'Œuvre en roumain puis, la même année, en français dans Ma cousine de Varsovie de Louis Verneuil. Ce sera un triomphe (mille représentations), triomphe de l'exotisme (Popesco cultivera soigneusement son accent sa vie durant), de la verve et de la tonitruance. Pendant treize ans elle sera l'interprète privilégiée de Verneuil ; elle se taillera d'autres triomphes dans Tovarich de Jacques Deval (1933), dans La Machine infernale de Cocteau (en Jocaste !) en 1954 et dans les pièces de Bernstein et de Roussin (Nina, 1949, La Mamma, 1974). En vieillissant elle ne perdra rien de son volcanisme, elle le pimentera de rouerie, sachant faire passer le public de l'hilarité à l'émotion. Elle a été un des grands monstres sacrés du théâtre de Boulevard, imposant constamment et brillamment sa personnalité aux personnages qu'elle était censée incarner. Elle a dirigé le Théâtre de Paris de 1956 à 1965 puis le théâtre Marigny.