MAUCLAIR Jacques

Mauclair suit les cours de Jouvet et débute dans La Folle de Chaillot (1945). Il signe sa première mise en scène en 1947 avec Le Mariage forcé. Son travail porte souvent sur le décalage de l'action par rapport au langage ou sur le symbolisme d'une évolution mécanique qui mène inexorablement à la destruction de l'individu, comme dans le Ping-Pong d'Adamov (1955). Le vaste répertoire de Mauclair (une soixantaine d'œuvres) inclut des pièces de son cru (Oncle Otto, 1958), des adaptations, comme L'Éternel mari d'après Dostoïevski (1962), et des auteurs tels que Pirandello (Henri IV), Svevo (La Comédie sans titre), De Filippo (Antonio Barracano), Tchekhov, Brecht et surtout Ionesco dont il crée Victimes du devoir (1953), Le Roi se meurt (1962) – il y incarne Bérenger, un de ses plus grands rôles –, Macbett (1972), Ce formidable bordel (1973) et L'Homme aux valises (1975).

En 1976 Mauclair ouvre une petite salle, le théâtre du Marais, qui devient un haut lieu de création ; il y met en pratique l'héritage de Copeau et produit un théâtre de qualité, en famille et avec peu de moyens.

Mauclair a un style de jeu subtil et profond, et une prédilection pour les personnages apparemment banals qui glissent peu à peu vers l'absurdité pathétique.